本书是中国研究“原始财政”第一人、上海财经大学黄天华教授二十多年磨一剑的重大成果，详尽地介绍了中国从原始社会后期到国民政府时期、融上下五千年的财政制度发展的历史。
《中国财政制度史》是一部研究中国财政起源、发展和演变规律的财政史著作。作者以财政史发展为经线、财政制度的演变为纬线，以土地制度和人口及户籍制度为切入点，结合财政活动，突出各历史时期财政制度发展的特征及其承上启下的历史端点，力图将内容和范围扩展到各历史时期的政治经济、财政税收和文化习俗等各个方面，以求揭示财政发展的内在规律和外部条件，给予中國财政制度（包括税收政策和税收法令）发展的历史以简洁的概括和精练的归纳。
作者运用翔实的史料、丰富的典籍以及经济学、历史学、考古学、民族学等学科的最新研究成果，对中国财政制度史进行了多层次、全面系统的分析和研究，努力勾勒出中国财政制度发展的基本轮廓，从财政起源、税种萌芽、税系形成到财税法令演变，探讨了中国财政制度沿革的全部历史过程，揭示了财政基本职能及其发展的规律性等基本问题，展示了中国财政制度演变、发展和改革的历史。