相比普通教育而言，专业技术人员继续教育的课程开发有较强的独特性。它不仅与社会发展和职业岗位的关系十分密切，而且也受到学习者自身学习心理的重要影响。由此我们必须有力结合专业技术人员继续学习的各种特点，根据实际情况科学、合理地开发专业技术人员继续教育的课程，具体而言要遵循以下几个基本原则。
一、针对性原则
针对性是指根据专业技术人员继续教育的实际情况，灵活地开发课程，最大限度地满足他们的学习需要，能够理论联系实际，学以致用，真正解决工作中面临的问题。青少年学生的学习是一项系统工程，他们需要进行较为系统的专业训练，要求全面了解和掌握所学专业的知识与技能，对解决具体的实际问题不作更多要求。而专业技术人员的继续教育则要求教学内容必须紧紧围绕学习者的需求，缺什么就学什么，用什么就学什么，具有很强的针对性和实用性。
(一)确定针对性原则的依据
首先，专业技术人员继续教育的根本任务是提高专业技术人员的工作技能、工作水平和工作效率，提升职业发展能力。专业技术人员的工作岗位的不同、年龄的差异都导致了其学习需求的不同，因此应该根据具体的学习需求，有针对性地进行课程开发。根据组织发展和个人发展的实际情况，按照学习内容来划分，参与继续教育的专业技术人员主要有这样几种类型：1、补充型。随着社会的不断发展，各个专业领域的专业技术人员都会有一种危机感，工作要求提高了，自身的知识水平、能力水平都不能胜任工作，尤其是年龄较长者，在新形势下，他们对补充知识的要求更加强烈。此外，现代产业结构的不断调整，也导致大量人员的转岗，面对新的岗位，他们也需要补充新岗位所要求的知识与技能。2、更新型。现代社会一个典型的特征就是知识更新和知识老化的周期不断加快，科技、经济的迅速发展，新技术、新方法不断涌现，专业技术人员原有的知识、技术已经不能再很好地适应新的工作需求，必须更新知识、更新技能，学习新的东西来满足工作的需要。3、问题型。在工作中经常会遇到一些难以解决的问题，为了解决某一问题，进行专题性的研讨而开展的继续学习活动。4、提高型。这种类型的继续教育具有一定的普遍性，根据新的工作情况，开展提高整体专业技术人员队伍水平的继续教育活动。
针对专业技术人员继续教育的几种情况，课程应该也必须针对各种实际情况有针对性地进行开发，正如贝恩所言“向成人提供的教学项目必须适应于学习者，必须针对学习者要解决的问题和他们所处的情境。”
其次，成人学习的特殊性。从对成人学习心理的分析来看，参与继续教育的专业技术人员学习的动机深刻、目的较强，学习能力并不弱于青少年学生，但由于年龄较青少年学生大，加上边工作边学习，还负有很多社会责任，在学习上与青少年学生还是有一些差异，由此课程的开发必须注意结合成人学习的心理特点，要符合专业技术人员的心理发展规律。
(二)针对性原则的贯彻
课程开发过程中贯彻针对性原则，要注意以下几个方面：
1、教学内容按需施教。专业技术人员参与继续教育的目的性是很强的，课程内容的组织应该按照学习需求进行组织，以达到良好的继续教育效果。
2、教学过程学用结合。学以致用是专业技术人员参与继续教育的重要特点之一，为了使这种继续教育活动更加具有针对性，教学要理论结合实践，提供一定的实践、实习活动，一方面让专业技术人员在实践中感受到通过学习确实提高了知识和技能水平；另一方面通过实践检验所学课程能够解决现实问题，而且是解决现实问题的唯一途径，毕竟“实践是检验真理的唯一标准”，从而调动学员学习的积极性。通过学用结合还可以检验教学的有效性，课程的开发能够在多大程度上解决现实问题。
二、速效性原则
速效性原则是指专业技术人员的继续教育课程开发要根据实际情况，投入最少的成本、花费最少的时间完成继续教育活动，即多快好省地完成继续教育活动，达到培养人才的目标。
(一)确定速效性原则的依据
1、已有的学习基础决定了专业技术人员继续学习的速效性。专业技术人员参与继续学习的特点之一就是少投入、大回报，这与普通教育也是很不相同的。专业技术人员在参加继续教育之前，就已经拥有较强的知识基础和较为熟练的技能，并不需要从系统的基础理论学起，否则不仅浪费人力、物力、财力，也起不到预期的效果，结果事倍功半。
2、社会发展的变数决定了专业技术人员继续学习的速效性。如今社会发展的速度日益加快，仅就知识更新而言，就可窥一斑。科学技术的迅速发展，难以应对日益变化的需要，作为组织和专业技术人员来说，不可能长时间地脱产进行学习，再投入到工作中，否则其结果可想而知。当专业技术人员刚刚学习结束，或是还没有结束，所学的知识就已经过时，何以谈得上应用呢?
3、职业岗位的需求决定了专业技术人员继续学习的速效性。参与继续学习的专业技术人员一般都工作在某个工作岗位上，并在职业岗位上发挥着重要的作用。对于组织来说，根据发展的需要组织专业技术人员脱离岗位参与学习，这种学习并不要求系统的知识与技能，只要通过学习能够满足岗位的需要就可以了。从效益原则考虑，投入少、回报高是组织发展需要关注的重要问题之一。从个人投入的角度来说同样如此，个人也同样关注投入产出的效益问题，而且从学习的心理来说也是希望越快越好，如果学习时间期限较长，不仅财力的投入过大，时间的消耗也是非常多的，一方面会加剧学习与工作的矛盾，另一方面时间久了也会影响学习的效率。
(二)速效性原则的贯彻
贯彻速效性原则，主要体现在课程实施方面，必须提高课程实施的效率，有针对性实施教学活动，充分了解专业技术人员知识、技能基础，精炼讲解学习内容。
1、精讲课程内容。由于专业技术人员在参与继续教育时已经具备较为扎实的专业知识和专业技能，所以在课程实施过程中，就没有必要系统讲解，教师可以对教学内容进行一定的加工，提炼需要学习的材料，教学过程中把握内容学习的少而精，有针对性地进行。
2、提高效率，精简教学时数。在对教学内容加工的基础上，教师精讲课程内容，不断提高效率，根据实际教学情况一定程度地压缩教学时数，可以高效地根据专业技术人员学习特征实施教学，以达到时间短、见效快的继续教育目的。
三、复合性原则
复合性原则是指继续教育在提高专业技能、提高职业发展能力的同时，还要注重提高专业技术人员的整体素质。主要包含两个方面的含义：一是专业技能的复合型发展，二是专业技术人员职业修养的复合发展。
(一)确定复合性原则的依据
1、造就复合型人才是社会发展的需要。复合型人才是指掌握两门或两门以上专门知识和技能的人
才。在当前社会发展的新形势下，单一化的专门人才已经不再能够较好地适应发展的需求。这种需求主要表现在：(1)科学发展的综合化趋势。著名科学家卢锡嘉认为，当代科学技术发展有两种形式：一是突破，二是融合，突破是通过学科之间的联系、渗透，突破原有的科学规律和科技成果，产生新兴的学科。他还认为，21世纪将是一个不同领域的科技创造性融合的时代，各种不同科技领域之间发生共鸣作用和共振现象，随之产生出综合效果。科学在分化、综合中获得了新的发展，产生了一系列的边缘科学和综合科学，科学发展的这种高度分化与综合对专业技术人员从业的素质要求发生了变化，个人不能阻挡历史，也不能阻碍发展，那么就必须在变化中求生存、谋发展，因此要不断加强学习，来适应科学的发展。如对汽车设计人员来说，除了汽车设计方面的理论和技术以外，还需要了解经济成本核算、工艺美术等方面的知识，来减少汽车生产的成本和满足市场个性化需求等。(2)问题出现的综合化趋势。科学是可以分门别类的，但专业技术人员在工作中遇到的问题却没有因为科学的分类，而随之分类，科学发展的综合化使得问题也越来越综合化。综合化的问题向传统的专业技术人员提出了新的挑战，要凭借一门或两门科学知识解决新的综合化的问题，很难在分科的条件下得以完满解决，必须多学科联合攻关、互相协作，共同解决新问题，从而对专业技术人员提出了复合素质发展的需求。社会发展对人才复合型的需求决定了教育的丰富性，也推动了课程开发向综合性、整体性发展，成为开发的重要基础。
2、加强职业修养教育是发展的保证。专业技术人员的职业修养除了具备扎实的专业知识与技能外，还须具有高尚的职业道德、顽强的意志品质及较高职业热情。在新的历史时期，专业技术人员职业修养的高低对工作质量有较大的影响，因此在继续教育中必须注重专业技术人员的修养教育，培养他们高尚的道德、爱岗敬业的精神、诚实守信的品质、实事求是的作风、较高的职业热情等等，这一切都与他们的职业密切相关，无论对组织发展还是个人发展来说都起到基本的保证作用。
(二)复合性原则的贯彻
1、岗位分析，根据岗位对于知识和技能的需要开发课程。对于专业技术人员继续教育来说，学习来源于需要，需要学什么，就学什么。因此要贯彻课程开发的复合性原则，必须对专业岗位进行一定程度的分析，根据实际需要进行课程的开发。如宝钢集团公司继续教育中心根据对炼钢专业技术人员的现时实际情况分析认为炼钢专业中级技术职务人员在知识结构上存在两方面的不足：一是工具性知识的不足；二是专业知识的局限性，只熟悉某一、二个工序的技术，对相关知识的了解不够。在新的形势下，他们在这些方面的素质应该达到这样的水平：(1)外语应用能力：运用一门外语熟练地阅读文献、发布论文、能直接与外方交流；(2)计算机应用能力：掌握数据库分析软件，了解并简单使用有关数值计算的应用软件；(3)相关知识：数据处理、了解与工艺相关的炼钢设备知识、成本管理知识、资料查询和检索知识等。为了提高炼钢专业技术人员的复合知识、技能水平，宝钢集团继续教育中心在课程开发中设置了相关的科目，主要包括外语、计算机应用和相关知识课程。在外语方面，以结合专业为重点，同时学习会话，在外语水平测试基础上，按照不同层次确定相应的学习内容进行培训；计算机应用方面，学习炼钢自动化及计算机控制的系统结构、系统环境、应用功能、基本操作方法等；数学模型方面，结合宝钢生产实际、介绍过程控制、生产调度、建模原理、包括经验、人工智能、专家系统、模糊技术建模原理等；相关知识方面，进行质量培训、职业安全卫生管理、成本管理、项目管理、文件检索等知识的教学。这样一些课程的设置很大程度地提高了专业技术人员的复合型素质，为提高生产率奠定了坚实的基础。
2、课程实施中融入职业修养的培养。在课程实施过程中，组织人员和教学人员通过各种渠道对专业技术人员的职业修养进行熏陶和培养，在不断提高专业素质的同时，加强道德建设、提高心理素质、培育职业情感，不断培养专业技术人员积极向上、爱岗敬业的精神。
四、创新性原则
创新性是指专业技术人员继续教育的课程开发要推陈出新，注重培养专业技术人员的创新素质，这是当前社会发展趋势所需。在经济全球化发展的竞争中，世界各国都已经清楚地认识到谁拥有人才谁就能在这场竞争中占据主动地位，谁拥有创新人才，谁就能引领世界的发展。
(一)确定创新性原则的依据
参与继续教育的专业技术人员工作在社会生产的第一线，他们来自不同的专业领域，在不同的岗位上发挥着重要作用，他们的创新水平直接推动着社会科技、经济的发展，因此可以说创新的继续教育课程培养创新的专业技术人员是社会进一步迅速发展的大势所趋。
1、创新人才是发展的动力。在发展中，人才是关键，而创新人才又是发展的根本动力。美国著名企业家顾问艾瑞森总结企业发展的四大秘诀之一就是“永远创新”。如独霸电脑芯片市场的英特尔公司，每年通过引进和培训储备了大量具有创新精神和创新能力高科技人才，不断推出新产品，一直走在竞争对手的前面，从而牢牢掌握了市场主动权，奠定了其芯片的霸主地位。其成功的奥秘就是拥有了大量的创新人才，是他们的出众创造直接推动了得以公司持续不断的发展。而著名的苹果公司却因为在新技术和新产品的开发上跟不上时代的步伐，在竞争中连连败北。从上述分析中可以看出，技术创新、产品创新是企业发展的必要条件，而技术创新、产品创新则是来自创新人才的潜力，只有拥有了创新人才，在经济发展的大潮中才能始终走在前列，在竞争中立于不败之地，否则将会被无情的市场所淘汰。创新人才是企业发展的源动力。
2、培养创新人才是继续教育的重要任务。专业技术人员继续教育肩负着培养人才的重任，在传统的经济体制下，我国专业技术人员继续教育的任务仅仅着眼于“使原来受教育的知识和能力得到扩展、加深和提高，使其结构合理、水平保持先进，以便更好地满足岗位的需要。”而在新的发展形势下，经济的发展形态正从工业经济向知识经济迈进，陈旧的继续教育观念已不再适应新的发展需要，中共中央曾提出，“科技进步和创新，是增强综合国力的决定性因素”，要“提高科技持续创新能力，实现技术跨越式发展”，教育的任务也随着新的形势和发展变化，作为普通教育更进一步的延续性的专业技术人员继续教育同样要注重加强培养创新人才的意识，要把培养创新性的专业技术人员作为继续教育活动重要任务来看待，以保证企业发展较强的生命力。
(二)创新性原则的贯彻
应该说在社会科技、经济迅速发展的今天，为了不断提高专业技术人员的职业能力，也必须要培养他们的创新意识与创新能力，这是发展的关键因素之一。在专业技术人员继续教育的课程开发中贯彻创新性原则，要做到：
1、解放思想，认识创新的重要性。应该说在新的发展中，创新已经成为一个必不可少的条件，专业技术人员继续教育课程的开发者必须能够解放思想，认识并重视新形势下创新的重要性，把创新的理念融入到课程开发中，以培养社会发展需要的创新人才。
2、大胆改革，开设培养创新人才的课程。在专业技术人员继续教育开发中注意融入培养专业技术人员创新思维和创新能力的课程内容，有利于培养专业技术人员的创新素质。如宝山钢铁集团公司继续教育中心对压力加工专业中级专业技术人员实施的继续教育。前期的调查资料显示具有中级专业技术职务的技术人员其开拓创新能力较强的占35％，一般的占61％，较弱的占4％。为提高专业技术人员的开拓创新能力，宝钢集团继续教育中心压力加工专业中级技术人员继续教育的课程目标中明确提出“要培养专业技术人员的开拓创新能力”，以改善“生产工艺装备及技术落后，创新能力不强”的状况，“为冶金工艺、装备技术和新装备研制等方面的技术创新提供必要的专业技术和创新能力上的储备”。在这一目标的指引下，他们在课程开发中融入了“创造学知识”、“创新性思维”、“创造环境与成长环境”、“创造发明”、“创新一点通”等内容。这些课程内容的选择对提高宝钢集团专业技术人员的创新知识水平和创新能力起到了较好的作用。
3、突破传统，课程内容要重视人才个性的发展。爱因斯坦曾说过，提出新问题、新的可能性，从新的角度去看待旧的问题，都需要有创造性的想象力，而且标志着科学的真正进步。从心理学的角度来看，个性是创新人才的基本素质之一，专业技术人员继续教育的课程开发要注重为专业技术人员的个性发展提供空间，最大程度地调动他们的积极性、主动性，让他们充分发挥自己的聪明才智。
以上四个原则是专业技术人员继续教育课程开发的基本原则，这些原则的贯彻运用，能够促进课程开发科学、高效地进行，并且多快好省地提升专业技术人员的职业发展能力和水平。